O JTA – Centro de Língua Estrangeira do Defense Language Institute, a Escola de Línguas do Exército dos EUA em Monterey, Califórnia, removeu o hebraico da lista de idiomas devido à sua baixa demanda.
A porta-voz do instituto Natella Cutter disse na terça-feira que a aula atualmente ativa será a última em Monterey, mas que o idioma ainda estará disponível por empreiteiros na área de Washington, DC, um sistema usado para idiomas que foram retirados dos programas de Monterey em anos recentes.
A última vez que a escola cortou línguas, disse ela, em 2016, foram cortadas cinco línguas: turco, hindi, alemão, português e servo-croata. A Foreign Policy relatou em 2019 que o instituto cortou salas de aula depois que a administração Trump realocou dinheiro militar para a parede que Trump havia planejado entre o México e os Estados Unidos.
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Stephen Collins, chefe do Estado-Maior do Defense Language Institute, disse ao JTA que a demanda pelo idioma hebraico nas forças armadas caiu abaixo do limite necessário para continuar o curso.
“Desligamos o idioma quando não podemos manter uma equipe de professores (6 treinadores) – então precisamos de pelo menos 18 alunos permanentes para que o idioma continue em Monterrey”, disse ele. “No caso da língua hebraica, os serviços decidiram que não enviarão mais alunos para aprender a língua hebraica.”
O instituto, considerado a empresa de ensino de idiomas de maior sucesso no mundo de língua inglesa e localizado no Presidio de Monterrey, uma instalação militar dos Estados Unidos, oferece atualmente 16 cursos, quatro dos quais em dialetos árabes.
O curso de hebraico dura 48 semanas. Cutter disse que os professores – atualmente com 12 – provavelmente assumiriam outras funções no instituto ou em outras áreas do exército.
A Sra. Cutter não sabe quantas pessoas estão estudando hebraico no momento. O Monterey County Weekly, que analisou a carga horária da escola com base nas demandas da FOIA, disse no ano passado que entre 30 e 40 pessoas estão tendo aulas de hebraico. O curso é oferecido desde 1986.
O instituto ensina idiomas para 2.500 membros do serviço de forma permanente.
De acordo com o relatório semanal do Condado de Monterey, a origem provável do aprendizado do hebraico foi a intensificação da cooperação militar entre os Estados Unidos e Israel durante o governo Reagan.
Fundado em 1963, o instituto reúne escolas de idiomas para diferentes serviços que foram lançados com a aproximação da Segunda Guerra Mundial. Mudou-se para um campus em Monterey em 1974.
Monterey, como a escola costuma ser chamada por seus ex-alunos, ensinava até 40 idiomas na década de 1980, durante a Guerra Fria.
