Caminhões basculantes foram alinhados nas bordas das casas no sudoeste da China como um baluarte contra elefantes selvagens que escaparam de um santuário que já causou milhões de yuans em danos.
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A TV chinesa informou que os 15 elefantes, incluindo três elefantes bebês, deixaram a Reserva Xishuangbanna, uma área de fronteira entre o Laos e a Birmânia, em meados de abril para se dirigir ao norte a cerca de 500 quilômetros de distância.
A história fascina as redes sociais e mantém o país em guarda.
O motivo de sua migração incomum permanece um mistério, mas os elefantes saquearam campos de milho e causaram grandes danos a propriedades.
No domingo, câmeras de vigilância estaduais transmitiram imagens de um comboio de caminhões estacionado ao longo de uma pequena estrada secundária na tentativa de manter o rebanho longe de áreas densamente povoadas.
“Estamos aqui para afastar os elefantes”, disse um motorista em seu carro vermelho à CCTV, e disse que estava agindo a pedido das autoridades.
“Enquanto eu precisar, ficarei aqui”, disse ele nos arredores de Kunming, uma cidade com mais de oito milhões de habitantes.
As autoridades também mobilizaram milhares de pessoas para acompanhar os movimentos do rebanho com drones e câmeras infravermelhas.
Imagens de CCTV do fim de semana mostrarão elefantes vagando casualmente pelas ruas da vila, deixando para trás árvores achatadas e portas de garagem danificadas.
“Eu estava com medo”, disse uma mulher local à CCTV, dizendo que havia encontrado um elefante “de cerca de três metros de altura”.
“Até mesmo um elefante bebê bateu em nossa parede antes de escapar”, disse a senhora, cujo nome não foi revelado.
A televisão chinesa disse na semana passada que cerca de 56 hectares de plantações foram destruídas desde que os elefantes começaram sua jornada em meados de abril, com danos estimados em 6,8 milhões de yuans (870 mil euros).
Os zoólogos não entendem por que o rebanho deixou seu rebanho por uma distância tão longa.
Os elefantes selvagens são protegidos na China, com uma população estimada em cerca de 300, em comparação com menos de 200 na década de 1980, e vivem exclusivamente na região turística e tropical de Xishuangbanna.
No entanto, nos últimos anos os femoris tendem a ficar mais próximos das aldeias, enquanto as plantas que costumam comer são substituídas por espécies não comestíveis.
