O Pentágono afirmou, quarta-feira, que estava a rastrear o míssil chinês, que deverá fazer uma reentrada descontrolada na atmosfera no final desta semana, sob risco de colidir numa zona povoada.
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O porta-voz do Pentágono, John Kirby, disse que o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, “foi informado, sabendo que o comando espacial está literalmente rastreando os destroços do míssil”.
Na quinta-feira, a China lançou o primeiro de três elementos de sua estação espacial “CSS”, que é movida por um míssil Longa Marcha 5B. É o corpo desse míssil que pousará nos próximos dias e ninguém sabe onde.
“É quase o corpo do míssil, se bem entendi. Está quase intacto”, acrescentando que um retorno à atmosfera foi planejado “por volta de sábado”.
Depois de separar o módulo espacial, o operador passou a orbitar o planeta em um caminho irregular, perdendo altitude aos poucos, tornando quase impossível qualquer previsão sobre seu ponto de entrada na atmosfera e, portanto, seu ponto de queda.
Ele seria capaz de se decompor ao entrar na atmosfera, deixando apenas alguns fragmentos para se estilhaçar. E se continuar inteiro, e o planeta for 70% de água, há uma boa chance de que o míssil seja danificado no mar, mas isso não é certo. Ele pode colidir com uma área populosa ou em um navio.
Quando questionado sobre a possibilidade de destruição de detritos espaciais se áreas de terra fossem ameaçadas, o porta-voz do Pentágono respondeu que era “muito cedo” para dizer isso.
“Estamos observando e seguindo-o o mais de perto possível”, disse ele. “Mas é muito cedo para saber para onde ele está indo e se há algo para fazer.”
Esta não é a primeira vez que a China perde o controle de uma espaçonave após seu retorno à Terra. Em abril de 2018, o laboratório espacial Tiangong-1 se desintegrou ao retornar à atmosfera, dois anos depois de estar fora de serviço. As autoridades chinesas negaram que o laboratório tenha saído de seu controle.
