17:00, 14 de setembro de 2021
Muito antes de dobrar nos sprints com o Sporting de Lisboa, Nuno Mendes sabia usar a sua velocidade para causar problemas. Queria evitá-los quando tinha nove anos, quando voltava da escola se sentia como se estivesse sendo seguido por um estranho. Embora Portugal seja um dos países mais seguros da Europa, o jovem filho de ascendência cabo-verdiana já se apresentou. Tente passar por seu “atacante” antes que ele corra para casa para pegar a faca de cozinha. Então o homem tocou o interfone. E tirou o cartão de visita: “Sou recrutador, trabalho para o Sporting”. Nuno tranquilizou Mendes para abrir a porta a Akil Momad. Esta pessoa o avistou no FC Despertar e vai abrir o estádio do clube onde Luís Figo e Cristiano Ronaldo treinaram. Ele passou dez anos lá antes de ser emprestado ao Paris Saint-Germain.
“É uma maravilha, que a esquerda da Seleção está no futuro, confirma Duarte Tornese, do jornal o jogo. Ele sabe fazer tudo. Lançado no final do primeiro confinamento, em junho de 2020, o jovem rapidamente encontrou suas marcas e empurrou o argentino Marcos Acuña para a saída. A temporada seguinte foi essa confirmação.E mesmo a dedicação graças ao título da Liga após dezenove anos de abstinência. “Ele desabou nos profissionais como um meteoro. Não creio que os treinadores esportivos imaginariam uma ascensão tão rápida “, especialmente porque o início foi difícil.
Uma assistente social que foi paga para treinar por dois anos
No final da primeira temporada, aos 11 anos, o clube pensava em se separar “porque não fazia muita diferença”, segundo Mauro de Almeida, seu primeiro treinador com os Leões. Aquele que chamamos de Kandimba, referindo-se a um personagem de uma novela a única mulherEle foi capaz de continuar seu treinamento. Mas em 2013, foi a crise financeira que quase destruiu suas esperanças. O Sporting foi forçado a cancelar as suas bolsas sociais. Nuno Mendes, cuja mãe é empregada de limpeza e o pai não pode trabalhar, é convidado a fazer as malas. Naquela época, o Sr. Adérita, socialite generoso, tornou-se patrono: por dois anos, financiou sua formação. “Estou muito grato”, disse Nuno Mendes ao Canal 11. “Graças a este homem, pude continuar.”
Percebendo a vantagem de uma segunda chance, o torcedor de Jordi Alba ficou “mais duro”, a ponto de integrar a sala de espera profissional, a equipe Sub-23, com apenas 17 anos. O técnico Lionel Pontes lembra sua velocidade, sua inteligência de jogo e a surpreendente maturidade que desenvolveu ao enfrentar a doença e depois a morte de seu pai no ano passado. “Isso o fortaleceu e o impulsionou a sempre levar a sério o que faz”, diz Pontes, confiante em seu pônei, mas preocupado com sua capacidade de superar sua timidez em um vestiário repleto de estrelas: “Ele está mudando a galáxia e ele ‘ terei que lidar com a fama. Não será fácil. Mas é. Um menino muito sério terá sucesso. “
