(Pequim) O risco de danos “baixos”, mesmo “mínimos”, mas não zero: O míssil chinês deve fazer um retorno descontrolado à atmosfera da Terra neste fim de semana. Terra.
A China colocou em órbita a primeira unidade de sua estação espacial em 29 de abril, graças ao foguete porta-aviões 5B de Longa Marcha – o lançador mais poderoso da China e imposto.
É a primeira etapa desse míssil, atualmente em órbita, que deve retornar à Terra. Está gradualmente perdendo sua altura e seu ponto de queda não é conhecido atualmente.
O Space-Track, que usou dados militares dos EUA, tuitou uma nova estimativa de quando e onde entrou na atmosfera: 2h11 GMT sobre a bacia do Mediterrâneo, com incerteza uma hora antes ou depois dessa estimativa.
O Esquadrão de Controle Espacial na Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, disse à SpaceTrack: “Não saberei a localização exata até” o míssil pousar.
A China está muito cautelosa com esse assunto e não divulgou previsões sobre a possibilidade do lançador retornar à atmosfera terrestre a cada hora, pois deve se desintegrar total ou parcialmente.
Para a agência espacial russa Roscosmos, a entrada é possível às 23h30 GMT de sábado (19h30 horário leste) no sul da Indonésia. O Pentágono espera 23h GMT – com cada um (19h EST), mas com uma margem de erro de nove horas em ambos os lados dessa estimativa.
A janela deve diminuir gradualmente ao longo de um período de horas.
Depois de um longo silêncio constrangedor do espaço chinês e das autoridades diplomáticas, Pequim finalmente respondeu na sexta-feira.
“A maioria dos componentes (do míssil) será queimada e destruída quando voltarem para a atmosfera”, disse Wang Wenbin, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China.
“A possibilidade de danificar as atividades aéreas ou (para pessoas, edifícios e atividades) em solo é muito baixa”, disse ele.
O astrônomo Jonathan McDowell respondeu no Twitter no sábado: “Novas previsões da Força Espacial 18SPCS estão colocando elementos em órbita: Costa Rica, Haiti, Espanha, Sardenha, Itália, Grécia, Creta, Israel, Jordânia, Arábia Saudita, Austrália, Nova Zelândia.”
A mídia é discreta
PHOTO CHINA DAILY, via Reuters
A mídia chinesa forneceu cobertura mínima do evento no sábado e se contentou em repetir as declarações feitas por um porta-voz diplomático no dia anterior.
Se partes do foguete permanecerem intactas após a reentrada na atmosfera, há uma boa chance de danos no mar porque o planeta está coberto por 70% de água.
“Esperamos que ele caia em um lugar onde não machuque ninguém”, disse Mike Howard, porta-voz do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, dizendo que os Estados Unidos estão rastreando o míssil.
O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, confirmou esta semana que seu país não tem intenção de destruir o míssil. No entanto, ele deu a entender que seu lançamento não foi cuidadosamente planejado pela China.
De acordo com vários especialistas entrevistados pela Agence France-Presse, existe o risco de os destroços caírem de uma plataforma de lançamento pesada em uma área povoada, mas é improvável.
Florent Delphi, astrônomo do Observatório Paris-PSL, prevê: “Dado o tamanho do objeto, há necessariamente pedaços grandes que permanecerão.”
Mas o potencial de impacto em uma área povoada é “minúsculo, menos de um em um milhão, sem dúvida”, diz Nicolas Bubriensky, chefe de engenharia e inovação da Agência Espacial Européia (ESA).
Peças de metal
“Você não precisa se preocupar muito”, observa Jonathan McDowell, astrônomo do Harvard Smithsonian Center for Astrophysics nos Estados Unidos e um grande especialista em detritos espaciais.
“Mas o fato de uma tonelada de metal atingir o solo a centenas de quilômetros por hora não é uma boa prática, e a China deve revisar o projeto das Missões 5B da Longa Marcha para evitar isso.”
Em 2020, os destroços de outro míssil Longue-Marche colidiram com aldeias na Costa do Marfim, causando danos, mas sem feridos.
Em abril de 2018, o laboratório espacial chinês Tiangong-1 se desintegrou ao entrar na atmosfera, dois anos depois de estar fora de serviço.
A China investiu bilhões de euros em seu programa espacial por várias décadas.
Ele enviou seu primeiro astronauta ao espaço em 2003. No início de 2019, ele pousou com uma máquina no outro lado da lua – pela primeira vez no mundo.
No ano passado, ele trouxe amostras da lua e encerrou o sistema de navegação por satélite Beidou (um concorrente do GPS americano).
A China planeja pousar um robô em Marte nas próximas semanas. Também anunciou que deseja construir uma base lunar com a Rússia.
