Depois de provar com sucesso que é possível voar em Marte, a NASA anunciou na sexta-feira que a missão de um pequeno helicóptero inteligência Foi prorrogado por mais um mês, tornando-se o companheiro de viagem do rover Determinação.
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Agora será responsável por apoiar o rover em sua missão principal, a busca de vida antiga em Marte, por exemplo, explorando locais de interesse científico que são inacessíveis ao dirigir ou determinando o caminho mais seguro.
«inteligência Você passará de uma missão de demonstração técnica, onde demonstramos as capacidades técnicas do helicóptero, para uma missão de demonstração de operações, onde coletamos informações sobre a capacidade do helicóptero de fornecer suporte operacional. ” DeterminaçãoLori Glaze, diretora de estudos planetários da NASA, disse em uma entrevista coletiva.
Talvez um dia, exploradores humanos também acompanhem dispositivos voadores para ajudá-los, e é isso também que esta nova etapa permitirá testar, disse ela.
Ela acrescentou: “Depois de 30 dias, avaliaremos nosso lugar”, e a agência espacial dos Estados Unidos não descartou estender o experimento ainda mais depois disso.
Tenha cuidado, no entanto, inteligência “Na verdade, ele não foi projetado para uma tarefa longa”, disse Bob Ballaram, engenheiro-chefe da máquina, observando particularmente o efeito deletério dos ciclos repetidos de congelamento e descongelamento.
Também seria necessáriointeligência Não choque, pois seus voos serão cada vez mais perigosos.
Até agora, ele fez tudo de forma brilhante, incluindo a Quarta Sexta-feira, a mais longa até agora: 266 metros no total, a 117 segundos.
O objetivo deste vôo em particular era localizar um novo local onde pudesse pousar com segurança muito em breve. Até agora, ele sempre voltou à pista original, mas não será o caso no vôo 5, que deve ocorrer em cerca de uma semana. Desta vez, inteligência Ele voará sem fazer o voo de retorno anterior Determinação.
A NASA então espera mais dois voos em 30 dias.
Ajuda com amostras de rochas
A missão do helicóptero estava inicialmente programada para terminar em um mês, pois a NASA esperava que a espaçonave se movesse rapidamente e longe para alcançar uma área de interesse para amostrar rochas.
inteligência Depois disso, ele não conseguia acompanhar, pois era forçado a recarregar seus painéis solares entre cada viagem.
Mas os pesquisadores decidiram de outra forma: “Nós realmente queremos passar uma quantidade significativa de tempo onde estamos”, disse Ken Farley, um cientista da Determinação.
Na área, eles acreditam que encontrarão “rochas que provavelmente são o material mais antigo encontrado no fundo da cratera”, Jizero, onde Determinação Ele explicou em fevereiro passado, além das “pedras que foram depositadas no meio do lago que outrora encheram este buraco”.
Ele acrescentou: “Este é o tipo de ambiente que pensamos ser mais adequado para a vida por seres vivos que podem ter estado presentes em Marte bilhões de anos atrás.”
A primeira amostra deve ser feita em julho.
pela primeira vez, Determinação Ele coletará amostras que serão devolvidas à Terra em uma missão subsequente, em vários anos.
