A gigante da mineração Rio Tinto decidiu suspender um projeto de mineração de lítio na Sérvia. Os protestos chegaram a tal ponto que o grupo diz que quer rever seus contatos com as autoridades locais. O presidente sérvio se encontra em uma situação ruim.
Junto com o níquel e o cobalto, o lítio é um dos três metais necessários para a produção de carros elétricos no futuro. Hoje, a China controla mais de 40% da capacidade de produção e quase 60% da capacidade mundial de refino de lítio. Mas a Europa quer reduzir sua dependência do mundo exterior ao relançar sua operação de mineração.
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Um projeto que foi conservador por muito tempo na Sérvia
Todos os olhos estão voltados para Portugal, mas também para a Sérvia, já que o grupo Rio Tinto planeja abrir a maior mina do continente. Por muito tempo mantido muito conservador, o ritmo do projeto planejado em Wadi Jedar se acelerou em 2020. Em novembro passado, o governo propôs duas leis a favor da gigante mineradora, o que gerou protestos entre os moradores.
No início de dezembro, milhares de manifestantes invadiram uma rodovia e uma ponte que ligava a capital, Belgrado, aos subúrbios. Protestos menores também eclodiram em outras cidades.
Rio Tinto rompe o silêncio na tentativa de tranquilizar
Diante desse movimento curto e intenso, o grupo anglo-australiano puxou o freio de mão. Em uma rara entrevista citada em particular pela Radio France Internationale (RFI), sua diretora na Sérvia, Vesna Brodanovic, anunciou que a empresa não tomaria mais nenhuma iniciativa que pudesse alarmar os cidadãos sérvios.
Ela confirmou que as atividades relacionadas ao projeto serão suspensas. Ela pediu um diálogo público para que “os residentes sejam informados de todos os aspectos do projeto.”
Uma grande parte econômica para o presidente sérvio
Portanto, a Rio Tinto desempenha o papel de apaziguador, assim como o presidente sérvio Aleksandar Vucic. Tem como objetivo revitalizar a economia do país, atraindo fábricas, investidores e projetos industriais. Até recentemente, orgulhava-se do crescimento econômico do país (mais de 7% neste ano), um dos mais fortes da Europa. Este crescimento é apoiado principalmente pelo projeto de mineração Rio Tinto.
Mas o chefe de estado se encontra em uma situação ruim e pode rever sua posição. “Não tenho certeza se Vucic ainda apóia este projeto”, disse Ratko Ristic, vice-reitor da Universidade de Belgrado, em uma entrevista à RTS no sábado.
O meio ambiente e a política em equilíbrio
“Há alguns meses, ele pensava que era uma boa oportunidade para a Sérvia, que levaria a um aumento do PIB, o que geraria emprego para muitas pessoas e traria uma grande renda para o país”, continuou o professor. “Mas estou convencido de que ele não está mais pensando assim e acredito que, por razões ambientais e políticas, ele vai parar esse projeto”.
Ratko Ristic está considerando particularmente os riscos de contaminação de grandes reservas de água potável, especialmente por razões políticas, como as próximas eleições marcadas para abril de 2022.
Awang com Katya Shire
