(Chiai) Taiwan realizou na quinta-feira uma cerimônia de comissionamento de seu primeiro esquadrão de seus caças F-16 mais avançados, uma aeronave de fabricação americana que reforçará as defesas da ilha contra as ameaças da China.
O presidente Tsai Ing-wen supervisionou a cerimônia em uma base aérea em Chiayi, ao sul da ilha, junto com Sandra Odekirk, a embaixadora de fato de Washington em Taiwan.
“Isso representa a promessa inabalável de parceria entre Taiwan e os Estados Unidos”, disse El-Sayed.eu Tsai.
“Estou convencida de que, ao defender os valores democráticos, certamente haverá outros países com valores semelhantes que nos apoiarão”, acrescentou.
O F-16V é uma versão melhorada e mais avançada de outros lutadores F-16 taiwaneses envelhecidos, que remonta à década de 1990.
A ilha também contém caças Mirage de fabricação francesa e seu próprio avião de guerra nativo.
O F-16V, um caça multirole de quarta geração, apresenta sistemas de radar mais avançados, bem como armas, navegação e sistemas de guerra eletrônicos mais avançados.
No entanto, é menos avançado do que os caças de quinta geração, como os aviões de guerra chineses J-20 e russos Su-57 e os aviões de guerra F-22 e F-35 fabricados nos Estados Unidos.
Taiwan está atualizando 141 F-16s antigos para a versão V e também encomendou 66 novos F-16Vs.
“ovo na pedra”
A implantação do primeiro esquadrão ocorre em um momento de grande tensão entre Pequim e Washington sobre o destino de Taiwan.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, respondeu a uma entrevista coletiva, dizendo que “a China se opõe a qualquer contato oficial entre os Estados Unidos e Taiwan”.
Ele exortou os Estados Unidos a não enviarem “sinais ruins às forças separatistas” que “não pouparam esforços para dividir a pátria mãe e unir forças com forças estrangeiras”.
Ele disse: “Suas ações são semelhantes a atirar um ovo em uma pedra.”
Na última década, a China reforçou suas forças armadas a ponto de oficiais militares taiwaneses e norte-americanos expressarem publicamente temores de que em breve ela possa lançar uma invasão.
Washington reconhece diplomaticamente a autoridade de Pequim sobre Taiwan, mas se opõe a qualquer tentativa de mudar o status de Taiwan pela força e é exigido pela lei do Congresso que ajude a ilha a manter suas defesas.
O negócio do F-16V foi aprovado pela administração de Donald Trump enquanto ele discutia com a China por uma série de questões, mas seu sucessor, Joe Biden, manteve apoio semelhante em Taipei.
A China criticou as vendas de equipamento militar para Taiwan e impôs sanções a gigantes das armas americanas, como Boeing, Raytheon e Lockheed Martin.
